Een Zuid-Koreaans patrouillevliegtuig is onlangs al haar zware wapens verloren toen een bemanningslid per ongeluk op de verkeerde knop drukte.

Oeps, een duur grapje: tijdens een patrouillevlucht drukte een bemanningslid van een Zuid-Koreaanse P-3CK Orion per ongeluk op de noodknop voor het ontgrendelen van de ophanging van de wapens. Daarmee viel in één klap voor ongeveer 5 miljoen dollar aan wapens van de vleugels van het toestel.

Natte wapens

Het incident gebeurde boven de Japanse Zee ten oosten van de stad Yangyang en werd op 1 januari door het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap gemeld. Er lag een vissersschip in de omgeving, maar dit liep geen schade op. Onder de wapens bevonden zich drie Amerikaanse Harpoonraketten die naar schatting 1,35 miljoen dollar per stuk kosten. Ook viel een lichte anti-onderzeeboottorpedo, waarschijnlijk een door de Zuid-Koreanen zelf geproduceerde Blue Shark ter waarde van 883.000 dollar.

De wapens stonden niet op scherp en zijn niet afgegaan, maar het incident is wel een blamage voor de Zuid-Koreaanse defensie en een dure grap. De wapens zijn zo kostbaar dat een mijnenveger en een bergingsschip naar de locatie zijn gestuurd om de wapens te bergen.

Noodknop voor ontgrendeling

Toestellen als de Orion hebben een noodknop voor de ontgrendeling van items die aan de vleugels hangen. Door deze in één klap te laten vallen, maakt de bemanning het toestel lichter en wendbaarder. Als het toestel wordt aangevallen, kan het zich daardoor beter uit de voeten maken. De Zuid-Koreaanse marine heeft 16 Orions voor patrouillevluchten en het opsporen van vijandelijke onderzeeboten.

Bronnen: Popular Mechanics, Yonhap