Uit de gigantische snoepmachine van het Chinese Alibaba kun je in de toekomst auto’s trekken en er een proefritje in maken.
Snel een snack halen op het station voordat de trein voor je snufferd wegrijdt? Dan ga je op zoek naar een zogenoemde vending machine waar de Twix of roze koek zo uit komt vallen. Nu komt het Chinese e-commerce bedrijf Alibaba ook met zo’n automaat. Maar uit dit apparaat haal je geen snoep, maar auto’s. Oh, en het krijgt de vorm van een kat.
Het idee om een snoepmachine te gebruiken voor het parkeren en weer ophalen van auto’s is overigens niet nieuw. Maar in plaats van het ‘stallen’ van auto’s, kun je straks uit de automaat van Alibaba een wagen kiezen om een testritje in te maken en hem later, als hij bevalt, te kopen.
Gezichtsherkenning
Het concept werkt als volgt. Wanneer je een auto op straat ziet, kun je de wagen scannen met een speciale smartphone-app van Alibaba. Vervolgens krijg je het merk en het model te zien en de snoepautomaat waar je een testauto van dit type kunt halen. Dan stuur je een selfie en een aantal persoonlijke gegevens en rijd je naar het apparaat.
Eenmaal daar aangekomen, scant de automaat jouw gezicht en weet voor welke auto je komt. Je mag er vervolgens een ritje mee maken en hem bestellen via de app als de wagen helemaal naar wens is. Alibaba wil twee van deze vending machines openen in januari. Een in Shanghai en de ander in Nanjing.
Kattenkop
‘What could possible go wrong?’, horen we je sarcastisch denken. Maar volgens Alibaba is het systeem beveiligd tegen mensen die er misbruik van willen maken. Voordat je een proefritje wilt maken, moet je borg betalen. Dit hoeft echter niet meer als je een zogenaamd Alibaba Super Member wordt. Verder moet je een kredietwaardigheidsscore boven de 700 punten hebben. Bovendien mag je maar vijf proefritjes maken in de eerste twee maanden van je lidmaatschap bij Alibaba en mag je een model slechts één keer testen. Overtuigd van de veiligheid? Wij nog niet helemaal.
En waarom de automaat is gebouwd in kattenstijl? Daar ontgaat ons ook even het nut van… Maar we vermoeden dat dat gewoon iets met PR te maken heeft.
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!