Wat jaren geleden nog op een sciencefiction-idee leek, begint nu langzaam maar zeker werkelijkheid te worden: de autonome, vliegende taxi.
Er lijkt een serieuze race gaande te zijn tussen bedrijven die een vliegende auto/taxi willen bouwen. En ze willen natuurlijk allemaal de eerste zijn. In de running zijn onder andere Terrafugia, AirSpaceX en Airbus. De vliegende taxi van Airbus, Alpha One genaamd, heeft nu zijn eerste succesvolle vlucht erop zitten, terwijl hij onbemand was. Een mijlpaal voor de vliegreus!
One giant leap
Oké, oké, het vertical take-off and landing-voertuigje (VTOL) was slechts 53 secondes en ook maar vijf meter hoog in de lucht. Maar toch: one short flight for Alpha One is one giant leap for Airbus.
De Alpha One is ontwikkeld door het Vahana-team – het A3 project van Airbus. In juni schreven we al over een concept van het onbemande vliegtuig, dat volgens Vahana er zo uit zou komen te zien:
De full scale-versie die nu de lucht in is gegaan, ziet er zo uit:
Nu Vahana deze test succesvol heeft voltooid, zal het team doorgaan met het verder ontwikkelen van de Alpha One en nog meer tests uitvoeren. Zo moet het VTOL-voertuig makkelijk de overgang kunnen maken van verticaal naar voorwaarts vliegen.
Regeltjes
Airbus houdt zich al een paar jaar bezig met het ontwikkelen van een vloot van elektrische, autonome VTOL-voertuigen die kunnen worden gebruikt om van dak naar dak te vliegen in dichte steden waar het verkeer vaak stilstaat. Toch zal het nog heel wat jaren duren, voordat we de onbemande vliegtuigen echt door de lucht zullen zien vliegen door strenge regelgeving.
Bronnen: Vahana.aero, Engadget, New Atlas
Beelden: Vahana.aero
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!