De ontwikkeling van de Soe-57 was een lange en erg kronkelige weg, maar alle problemen lijken opgelost.
Vorige maand tekende de Russische regering het contract met vliegtuigbouwer Objedinjonnaja aviastroitelnaja korporatsia ofwel de Verenigde Vliegtuigbouwcorporatie OAK. Die gaat 76 Soe-57 toestellen bouwen die door het fameuze ontwerpbureau van Soechoj, het zusterbedrijf van OAK, werden ontwikkeld. De eerste Soe-57 zou nog dit jaar de lucht in moeten.
Lees ook:
PAK FA
De Soe-57 begon als de PAK FA / T-50, een stealthjager die al in 2010 zijn eerste vlucht maakte en in het westen voor behoorlijk wat onrust zorgde. Niemand had verwacht dat de Russen al zover zouden zijn dat ze überhaupt een stealth fighter konden bouwen. Maar al snel doemden de eerste problemen op. Het toestel dat al in 2015 in productie zou worden genomen, liep vertraging op en dat zorgde ervoor dat partner India uit het project stapte. Dat maakte de PAK FA vervolgens zo duur dat het project zelfs een tijdje werd stilgelegd.
Achterhaalde motoren
Op een of andere manier is OAK erin geslaagd om het toestel 20 procent goedkoper te maken, waardoor de Russische regering alsnog akkoord ging. Volgens sommigen zou de kostenverlaging behaald zijn door niet voor de nieuwe krachtigere en eveneens door ontwikkelingsproblemen geplaagde Item 30-motoren te kiezen, maar voor de oudere AL-41FM1. Dat zou behoorlijke gevolgen hebben voor de kruissnelheid van het toestel.
Een van de prototypes, de PAK FA, werd al in 2011 tijdens de luchtshow van Moskou aan het grote publiek getoond.
Dolk
De Soe-57 is technisch gezien een multi-role jager, dus eentje die zowel lucht- als gronddoelen kan aanvallen. De jager kan waarschijnlijk de Kinzhal (‘Dolk’) hypersonische raket gaan afvuren, die snelheden van Mach 10 (12.348 km/u) kan bereiken en doelen op 2000 kilometer afstand kan bestoken.
De Kh-47M2 Kinzhal hypersonische raket hier onder een MiG-31.
Dat is op zich indrukwekkend, maar qua aantallen gaat de Soe-57 het hopeloos afleggen tegen de Amerikaanse F-35 Lightning II en F-22 Raptor. Alleen al de VS kunnen straks beschikken over 2400 F-35’s en nog eens 187 Raptors. Daartegen maken de 76 Russische toestellen, als het ooit tot een confrontatie komt, geen enkele kans.
Bron: Popular Mechanics
Beeld: Soechoj
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!