Niemand gaat graag naar de tandarts om een gaatje te laten vullen. Gelukkig belooft deze angstige en soms pijnlijke ervaring een stuk prettiger te worden met een aanbevolen shot suikeralcohol.

Op een gegeven moment kun je poetsen totdat je een ons weegt, maar is het te laat: je hebt een gaatje. Hoewel sommigen ervoor kiezen hun tandarts in de jaren die daarop volgen te mijden terwijl hun gebit verder wegrot, gaan de meesten van ons met een gezond portie tegenzin toch naar de tandendokter. Dat de verdoving in ruim 40 procent van de gevallen tekort schiet, kan er ook nog wel bij. Maar doktoren van de Ohio State University hebben nu de weldadige kracht van alcohol en suiker herontdekt en willen deze combinatie standaard voorschrijven om ons in de gevreesde tandartsstoel bij te staan.

Beschermend membraan

Een gewone verdoving, zoals wordt gegeven bij het vullen van een kies, bestaat meestal uit twee werkende hoofdbestanden. Een ervan is natuurlijk de verdoving zelf, die de pijngeleiding door de zenuwen stillegt. Deze wordt vaak aangevuld met een vaatvernauwend middel, dat ervoor zorgt dat de verdoving minder snel van de plek wordt afgevoerd en dus langer zijn werk kan doen. In theorie een sterke combinatie, maar in de praktijk blijkt hij toch niet altijd goed te werken.

De doktoren ontdekten dat mannitol, een simpele suikeralcohol, de werking van de verdoving sterk verbetert. Mannitol opent het beschermend membraan rondom de tandzenuwen, waardoor de verdoving daar dieper op in kan werken. Bovendien is de suikeralcohol, die van nature voorkomt in groente en fruit, net zo lekker als hij klinkt.

Minder verdoving

Om de nieuwe verdovingsmethode te testen, namen veertig patiënten – ongetwijfeld met enige spanning – drie keer plaats in de tandartsstoel. Steeds kregen zij een ander vorm van verdoving toegediend: een traditionele verdoving, de traditionele verdoving met een shot mannitol en een extra sterke, traditionele verdoving met mannitol.

Verdovingen die werden versterkt door mannitol bleken de pijn veel meer te onderdrukken dan een enkele traditionele verdoving. De extra sterke verdoving met mannitol werkte het beste, maar gaf wel een grotere kans op vervelende bijwerkingen zoals duizeligheid en hoofdpijn. Door mannitol te gebruiken kan er minder verdoving worden gebruikt met een beter resultaat en blijven de vervelende bijwerking grotendeels achterwege.

Bronnen: Anesthesia Progress, LiveScience

Beeld: Betsssssy/CC BY 2.0