Na zeven maanden is de Rosettalander ontwaakt uit zijn winterslaap. Hij heeft zelfs de eerste data al verzonden naar de aarde.
Op 15 november 2014 ging de komeetlander Philae in winterslaap. Op zijn landingsplaats kreeg hij op dat moment te weinig zonlicht om zijn batterij op te laden. Nu, zeven maanden later, staat de komeet dichterbij de zon, waardoor Philae opnieuw energie heeft. Daardoor heeft de lander in de nacht van 14 juni voor het eerst weer contact gemaakt, meldt de ESA.
Historische data
Philae is afgelopen weekend overigens niet voor het eerst uit zijn winterslaap ontwaakt. Tijdens het 85 seconden durende radiocontact stuurde de lander namelijk data mee die hij eerder had verzameld. Bij de ESA hoopten ze al dat Philae zou ontwaken, daarom zetten ze op 12 maart het communicatiesysteem op Rosetta aan. Via die weg maakt de lander namelijk contact met aarde.
De ESA wil eerst controleren of alle systemen in de lander goed werken, voordat Philae weer tests gaat doen. Uit de eerste controle blijkt dat het goed gaat met Philae. Hij heeft 24 watt beschikbaar, zegt projectleider Stephan Ulamec in een persbericht. Dit zegt trouwens niets over hoe vol de batterij van de lander is; enkel met welk vermogen hij op dit moment tests kan doen.
Gasvormige ijslaag
De komeet beweegt op dit moment steeds dichter naar de zon toe. Op 14 juni stond hij er 205 miljoen kilometer vanaf. In augustus zal hij het dichtstbij staan: op 186 miljoen kilometer. Doordat de komeet steeds verder opwarmt, wordt de ijslaag gasvormig. Onder andere in dit gas hopen wetenschappers de chemische ingrediënten te vinden die nodig zijn voor de vorming van leven.
Meer over de missie van de komeetlander lees je hier. Het verhaal over zijn landing is hier te lezen.
Dit filmpje is een korte samenvatting van de belangrijkste weetjes over de komeet waarop Philae is geland.
Beeld: ESA