Er zijn meer landen die aan stealthy jachtvliegtuigen werken en Japan kan schijnbaar niet achterblijven.

Rond 2007 werd duidelijk dat de VS haar meest geavanceerde jachtvliegtuig, de F-22 Raptor, niet aan het buitenland ging verkopen. En dus kreeg Mitsubishi Heavy Industries de opdracht om voor het thuisland een eigen variant te ontwikkelen: de Advanced Technology Demonstrator X Shinshin, of ATD-X. De 14 meter lange stealthjager, die voor zo’n 440 miljoen dollar (404 miljoen euro) wordt ontwikkeld, is volgens het Japanse ministerie begin volgend jaar klaar voor de eerste vlucht. Maar dat betekent nog niet dat hij ook helemaal af is. Nog lang niet zelfs. Als alles mee zit, is de Shinshin pas ergens rond 2030 operationeel inzetbaar.

Tegen die tijd is de ATD-X al lang niet meer de enige stealthjager ter wereld. Afgezien van de Amerikanen met hun F-35 en F-22, werkt namelijk ook China hard aan eigen stealthvliegtuigen (waaronder de J-20 Chengdu), net als Rusland (de PAK-FA), Korea en India.

Bron: Popular Science

Beeld: Mitsubishi