Deze wetenschapper gaat elk element in het periodiek systeem voorzien van een eigen geproduceerd geluid.

Bij het vak scheikunde heb je vast alle elementen van het periodiek systeem moeten bestuderen. Je zou hier wellicht meer plezier aan hebben beleefd als je de elementen uit elkaar kon houden met behulp van deuntjes. Mechanisch ingenieur Asegun Henry maakt dit mogelijk. Hij heeft de unieke, ‘muzikale’ eigenschap van elk element achterhaald en hoorbaar gemaakt.

Vibraties

Maar wat voor muzikale eigenschappen hebben chemische elementen dan? We weten dat alles in ons universum is opgemaakt uit atomen die constant in beweging zijn. De vibraties die ze produceren in een molecuul bepalen een aantal specifieke eigenschappen van een element, waaronder de dichtheid. Van deze trillingen maakt Henry gebruik.

“We moeten de vibraties van de atomen vertragen zodat we ze kunnen horen, omdat ze te snel zijn en te hoge frequenties hebben”, vertelt Henry aan Gizmodo. Wanneer de trillingen zijn vertraagd, kun je het verschil tussen de elementen horen. Een element dat hoog op de periodieke tabel staat, zoals bijvoorbeeld koolstof, zal een hoger geluidje produceren dan iets dat laag in het periodiek systeem is geplaatst.

Tussenkop

Hartstikke creatief, maar wat kan de wetenschap hiermee? Door de snelle vibraties om te zetten in muziek kunnen wetenschappers verborgen patronen in hun data vinden die ze anders over het oog hadden gezien, zo hoopt Henry. Door naar de data te kijken, zullen subtiele eigenschappen je wellicht ontgaan. Een toonverandering is beter op te merken.

Benieuwd hoe zo’n elementje klinkt? Luister hieronder naar kristallijn silicium:

Als Henry dit experiment vorig jaar had uitgevoerd zou hij vier elementen minder hoeven ontcijferen.

Bronnen: Journal of Applied Physics, Gizmodo