Zoogdierborsten: van zestien tot nul tepels

kijkmagazine

25 juni 2012 09:00

Zogende kangaroe

Zoogdieren (Mammalia) onderscheiden zich ermee: moeders die hun jongen borstvoeding geven. Maar er bestaan heel wat variaties op dat thema.

Zo zijn mensen en vleermuizen met hun twee tepels nogal slecht bedeeld. Zeker in vergelijking met varkens, die er gemakkelijk twaalf kunnen hebben (en een topzeug zelfs wel tot zestien!).

Mensenmoeders hebben dan wel weer veel meer geluk dan kangoeroemoeders. Pasgeboren kangoeroes (zie foto) verdwijnen meteen in de buidel en liggen de eerste weken constant aan de tepel te lurken.

Het toch al buitenissige vogelbekdier doet ook dit natuurlijk helemaal anders. Bij gebrek aan tepels komt de melk bij de vrouwtjes van deze soort uit melkklieren in de oksel- en borststreek. De pasgeboren jongen moeten het voedzame vocht uit haar huidplooien likken.

Dit is een fragment van de rubriek ‘In 5 minuten… borsten’, te vinden in KIJK 8/2012. Dit nummer ligt in de winkel van 29 juni tot en met 26 juli.

Meer informatie:

Beeld: Hannah James/Pioneer Productions