In een afgelegen jungle in Vietnam ontdekten Britse wetenschappers in 2009 een nieuwe grot: Hang Son Doong. Met zijn lengte van meer dan vijf kilometer is deze ‘nieuweling’ meteen de grootste grot ter wereld. En, zo vindt KIJK, óók een van de mooiste.

De entree van Hang Son Doong werd eigenlijk al in 1991 ontdekt, maar tot 2009 was nog nooit iemand binnen geweest. De ontdekker, Ho Khanh, woonde in een dorpje in de buurt. In 1991 was hij de grot al eens tegengekomen, maar daarna vergat hij waar hij lag. Pas in 2008 vond hij hem weer.

Samen met een Brits onderzoeksteam verkende Khanh tijdens de eerste expeditie in 2009 ruim 4 kilometer van de grot totdat een 60 meter hoge, modderige muur hen de doorgang versperde. Ze doopten het obstakel de Grote Muur van Vietnam.

Een jaar later kwamen ze terug om de muur te beklimmen en door te gaan tot het einde van de grot. De grootste doorgang van Hang Son Doong, die is te bewonderen op pagina 48 en 49 van KIJK 12/2011, is ruim 90 meter breed en bijna 245 meter hoog. Ruimte genoeg voor een hele straat vol gebouwen van veertig verdiepingen.

(Op de foto bij dit bericht staat overigens niet Hang Son Doong, maar Hang Sung Sot, een andere Vietnamese grot. Van Hang Son Doong zijn geen afbeeldingen beschikbaar die we op deze site zonder meer mogen vertonen. -red)

Beeld: Mee Lin Woon