Dat je wordt geboren met een bepaalde seksuele geaardheid, daar zijn wetenschappers het wel over eens. Maar wát zorgt er nu voor dat iemand homo of hetero is? Een zoektocht naar genen, hormonen en hersengebiedjes.
‘Honderd foto’s van tophomo’s gelekt. Hang ze op!’ Met deze opruiende kop opende de Oegandese krant Rolling Stone eind vorig jaar. Hoofdredacteur Giles Muhane stond vierkant achter de publicatie. “In Oeganda mag dan de doodstraf staan op sommige homoseksuele handelingen, niemand onderneemt daadwerkelijk actie tegen homo’s”, verklaarde hij tegenover CNN. En dus riep hij zijn lezers op om het heft zelf in handen te nemen.
Oeganda is lang niet het enige land waar homo’s hun leven niet zeker zijn. Wereldwijd staat in zes landen de doodstraf op homoseksualiteit en in ruim dertig landen staan openlijke liefdesbetuigingen tussen leden van hetzelfde geslacht garant voor lange gevangenisstraffen. Volgens veel Afrikaanse en Arabische leiders is homoseksualiteit een Westerse ziekte. Ze gaan er vanuit dat een homoseksuele levensstijl een keuze is, waar je simpelweg van af kunt zien.
Ook in het tolerante Nederland blijft homoseksualiteit een heikel onderwerp. Er zijn nog altijd mensen die denken dat je homo wordt van verkeerde sociale invloeden. Grote onzin, volgens Sven Bocklandt, tot voor kort geneticus op de Universiteit van Californië en jarenlang betrokken bij onderzoek naar het mechanisme achter seksuele oriëntatie. “Meer dan 90 procent van de mensen en de dieren is heteroseksueel. Het is duidelijk dat je dat niet hoeft aan te leren: je wordt zo geboren”, zegt hij. “Als heteroseksualiteit is voorgeprogrammeerd, geldt hetzelfde voor homoseksualiteit. Het is te vergelijken met rechts- of linkshandigheid. De ‘standaardprogrammering’ is rechtshandig, maar als die programmering een keer nét wat anders verloopt, komt er iemand linkshandig ter wereld.”
Dit is het eerste gedeelte van een artikel uit KIJK 9/2011, in de winkel van 29 juli tot en met 25 augustus. De tekst werd geschreven door Hidde Boersma.
Beeld: AFP/ANP