Welke mierensoort was het grootst? En welke is het kleinst? Plus nog vijf fascinerende weetjes over de nachtmerrie van elk picknickend gezin.

1. De werksters van de vuurmier nemen gemiddeld 253 ‘powernaps’ van één minuut per dag.
2. Titanomyrma lubei, de grootste mier ooit, leefde 46 miljoen jaar geleden. De koninginnen werden ongeveer 6 centimeter lang en hadden vleugels met een spanwijdte van 15 centimeter.
3. De kleinste mier is Carebara oligomyrmex. De werksters worden maar zo’n 0,72 millimeter lang.
4. De grootste mierenkolonie staat op naam van de overal ter wereld oprukkende Argentijnse mier en strekt zich uit over 6000 kilometer langs de kust van de Middellandse Zee.
5. Het totale gewicht van alle mieren op de wereld is evenveel als het totale gewicht van de mensheid.
6. De trap-jaw ant heeft de snelste kaken ter wereld. Zij vangt haar prooi met maar liefst 230 kilometer per uur.
7. Een mierensoort uit het Amazonegebied bouwt van stukken plant een soort plaat met gaten erin. Ze verbergen zich hieronder tot er een nietsvermoedende prooi voorbijloopt, die ze vastgrijpen.

Dit is een fragment van de rubriek ‘In 5 minuten… mieren’, te vinden in KIJK 4/2013. Dit nummer ligt in de winkel van 8 maart tot en met 4 april.

Meer informatie:

• AntWeb
• Wingham Wildlife Park: Leaf Cutter Ant
• Chocolate Covered Ants (recept)
• National Geographic: “Zombie Ant” Fungus Under Attack—By Another Fungus
• Ant Colony Optimization – Methods and Applications
• Nature News: Return of the super ants

Beeld: U.S. Government