Populisme werkt zoals de kanarie in het kooitje van de mijnwerker: zodra die flauw valt, weet de mijnwerker dat hij een probleem heeft.
Op een vergelijkbare manier weet de gevestigde orde dat hij het contact met de realiteit aan het verliezen is wanneer populisten in de peilingen stijgen. Zo veegde Pim Fortuyn in zijn campagne de vloer aan met de puinhopen van het ‘paarse’ kabinet van VVD, PvdA en D66, dat zonder draagvlak te creëren een aantal stevige hervormingen doorvoerde. En de opkomst van Geert Wilders laat zien dat zowel links als rechts het migrantenprobleem te lang niet serieus genoeg heeft aangepakt.
Populistische stemmers hebben er in het verleden regelmatig voor gezorgd dat vraagstukken hoog op de politieke agenda kwamen, die anders nog jaren onderaan hadden gebungeld.
Dit is een fragment van de rubriek ‘Een andere KIJK op… populisme’ uit KIJK 7/2010, in de winkel van 4 juni t/m 1 juli. De tekst werd geschreven door wetenschapsjournalist Jop de Vrieze.
Geraadpleegde site:
Beeld: Juan Vrijdag/ANP