Edward Jenner wordt vaak geroemd als ‘vader van de vaccinatie’. Maar dat is niet helemaal terecht.
In 1798 bewijst Edward Jenner dat het doormaken van een koepokkeninfectie beschermt tegen menselijke pokken. Zijn koepokkenvaccinaties worden daarom beschouwd als de start van de wetenschappelijke benadering van vaccinatie. Maar dat is niet helemaal terecht.
In China, India, Perzië en Turkije werd op dat moment al eeuwenlang inoculatie toegepast. Hierbij werden de gevaarlijke etter of korsten van menselijke pokken bij gezonde mensen in de neus gestopt of in de huid gekrast. Bovendien deden drie Nederlanders rond 1700 al de ontdekking dat kalveren door inentingen kunnen worden beschermd tegen koepokken.
Waarschijnlijk was Jenner van beide ontwikkelingen op de hoogte. Zijn verdienste is dus voornamelijk dat hij uitging van het minder gevaarlijke koepokkenvaccin en zo een veilige manier vond om mensen te vaccineren.
Dit is een fragment van de rubriek ‘In 5 minuten… Vaccinatie’, te vinden in KIJK 9/2011. Dit nummer ligt in de winkel van 29 juli tot en met 25 augustus.
Meer informatie: