Het zogeheten Wopke-Wiebesfonds investeert in goede ideeën van Nederlandse bodem. Bij KIJK draait alles al meer dan vijftig jaar lang om innovatie.

Tijdens de voorbereiding voor dit stukje stuitte ik op een eenvoudige, maar mooie omschrijving van wat innovatie nou eigenlijk is. Henk Kievit, faculteitsdirecteur van Business Nyenrode Universiteit, omschreef het als “iets wat er nu is, maar waarvan je twintig jaar geleden niet kon voorstellen dat het kon bestaan”. Als voorbeeld noemt hij de mobiele telefoon.

Vijfde plaats

Ons vermogen om voortdurend iets nieuws te bedenken moeten we blijven voeden. De Global Innovation Index kijkt jaarlijks naar de mate waarin 131 landen aan innovatie doen en stelt op basis daarvan een ranglijst op. In 2018 stond Nederland nog op de tweede plek, in 2019 op vier en afgelopen jaar zakten we naar de vijfde plaats.

Nog steeds mooi, maar wel wat zorgelijk. Want innoveren moet. Niet zozeer om een prestigieuzere plek op de wereldranglijst te veroveren, maar omdat de Nederlandse economie anders in de toekomst niet voldoende geld in het laatje brengt om onder meer gezondheidszorg, onderwijs en pensioenen te kunnen betalen. Nederland moet een producent én exporteur van kennis worden.

Innovatiecommissie

Daarom presenteerden Eric Wiebes van Economische Zaken en Wopke Hoekstra van Financiën in september vorig jaar het Nationaal Groeifonds, dat al snel de bijnaam het Wopke-Wiebesfonds kreeg. De komende vijf jaar wordt er in totaal 20 miljard geïnvesteerd in goede ideeën die moeten bijdragen aan de versterking van de kenniseconomie. Een commissie van wijzen – onder wie ING-hoofdeconoom Marieke Blom, voormalig minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem en hoogleraar natuurkunde Robbert Dijkgraaf – gaat alle ideeën beoordelen en aanbevelingen doen over hoe die 4 miljard euro per jaar het best kan worden verdeeld.

Bij KIJK draait alles al meer dan vijftig jaar lang om innovatie; daar hebben we tenslotte een succesvol blad omheen gebouwd. Wij hebben dan ook onze eigen innovatiecommissie. Niet om zakken vol geld uit te delen, maar om te bepalen wie KIJKs Beste Tech-award verdient. Dit jaar voor de vijfde keer hebben duizenden lezers hun stem uitgebracht en bogen onze experts zich over wie de KIJK-innovatieprijs in ontvangst mag nemen. Graag een staande ovatie voor…

Deze redactioneel staat ook in KIJK 1/2021.

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!