Doordat neanderthalers en moderne mensen beiden uit hun gemeenschappelijke voorouder evolueerden, Homo heidelbergensis, is er niet één moment aanwijsbaar waarop de neanderthaler ontstond. Deze tijdlijn geeft grofweg weer wanneer de mensensoort floreerde.

400.000-750.000 jaar geleden (of eerder): Neanderthalers en moderne mensen ontstaan uit hun gemeenschappelijke voorouder.

300.000 jaar geleden: Neanderthalers beginnen vuur te beheersen en te gebruiken.

130.000 jaar geleden: Neanderthalers in Kroatië dragen (waarschijnlijk) klauwen van arenden als sieraden.

115.000 jaar geleden: Neanderthalers verven en decoreren schelpen in Zuid-Spanje.

65.000 jaar geleden: Neanderthalers maken grottekeningen in Spanje.

55.000 jaar geleden: Het klimaat begint sterk te fluctueren, met intens koude periodes. Neanderthalers migreren en zoeken mogelijk steeds warmere gebieden op.

45.000–43.000 jaar geleden: Moderne mensen migreren vanuit Afrika naar het Middellandse Zeegebied en trekken verder Europa in.

40.000 jaar geleden: De neanderthalers sterven uit.

Dit is een kader uit het artikel ‘Slim, zelfbewust en sociaal’ te vinden in het zomernummer van KIJK. Deze extra dikke editie ligt in de winkel vanaf 22 mei.

Meer informatie:

• Scientific Reports: Neanderthal fire-making technology inferred from microwear analysis
• NRC: De sieraden van de eerste Homo sapiens in Europa
• de Volkskrant: Duizenden jaren rondsjokken en toen zag de Homo sapiens plots het licht
• KIJK: Wat stopten neanderthalers in hun mond?

Tekst: Imke Smeets

Openingsbeeld: SPL/ANP

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!