Lokken, verdoven en verdrinken. Dat is het plan waarmee ‘de stad die nooit slaapt’ hoopt met de horden ratten in de stad af te rekenen.
New York, New York; de stad van het MOMA, Central Park, Broadway en het Vrijheidsbeeld. Maar achter die pracht en praal schuilt ook een minder charmante kant. De metropool huist namelijk tal aan niet-welkome inwoners: ratten. Donderdag kondigde het stadsbestuur aan een oplossing tegen de knaagdierenplaag te hebben gevonden; een alcoholval die de beesten moet lokken, verdoven en verdrinken.
Lees ook:
Ziekmakers
Men wil van de grote hoeveelheden ratten af, al is het maar omdat ze via hun urine de ziekte van Weil verspreiden. Deze bacteriële infectie leidt tot wekenlange misselijkheid, braken en hoofdpijn, en in sommige gevallen zelfs tot orgaanfalen.
Maar de knaagdieren pakken, is makkelijker gezegd dan gedaan. Zodra de mens een nieuwe opruimtechniek bedenkt, past de rat zich weer aan. New York alleen al pompte miljoenen in de uitroeiing van het ongedierte. Van rattenanticonceptie tot (in theorie) ongediertevrije afvalbakken. Allemaal zonder succes.
Alcohol
De Ekomille, uit handen van het Italiaanse bedrijf Rat Trap Inc., moet de oplossing zijn, zo stelt het stadsbestuur. De machine is een 60 centimeter hoge kast die op batterijen werkt. Een smakelijk hapje lokt een nietsvermoedende rat naar boven, waar die een sensor activeert. Dat triggert een valluik dat het knaagdier in een vat groene vloeistof op basis van alcohol dropt.
Het reservoir van de Ekomille-rattenval kan zo’n 80 ratten herbergen voor het geleegd moet worden. © Rat Trap Inc.
“Ze raken buiten bewustzijn voordat ze uiteindelijk verdrinken”, vertelt Anthony Giaquinto, hoofd van Rat Trap. Doordat de ratten verdoofd zijn, zou het een relatief milde manier zijn om de knaagdieren aan te pakken, aldus de makers.
Tijdens een maandlange proefperiode op het terrein van de Borough Halls in Brooklyn kwamen 107 ratten door de Ekomille aan hun eind. Een succes, vindt het stadsbestuur, en dus zullen de apparaten in de komende periode op een aantal van de meest geïnfecteerde plekken van Brooklyn geïnstalleerd worden.
Vrije dag door ongedierte
Niet alleen de Amerikaanse stad heeft te kampen met de hardnekkige knaagdieren. Ook in Nederland is de strijd gaande. De ernst ervan bleek ook afgelopen week weer, toen basisschool De Noorderkroon in Enschede vrijdag de deuren sloot.
Het pand, gebouwd in 1929, blijkt geteisterd te worden door ratten. Better save than sorry, en dus besloot het bestuur op aanraden van de bestrijdingsdienst en de GGD de deuren een aantal dagen te sluiten. Gaten en kieren worden gedicht en er worden weringen en vallen geïnstalleerd. De basisschool hoopt dinsdag de deuren weer te openen.
Of de Ekomille werkelijk het einde van de oorlog tussen mens en rat zal betekenen, dat moeten we afwachten.
Bronnen: The Guardian, RTV Oost
Beeld: Rat Trap Inc.
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!