De startup Humai heeft het ambitieuze plan de dode mens weer tot leven te wekken in een robotlijf.

“Niets is zeker in deze wereld, behalve de dood en belastingen”, zou Benjamin Franklin ooit hebben gezegd. Maar als het aan Humai ligt, gaat die wijsheid in de toekomst niet meer op. Niet het bestaan van belastingen, maar de onontkoombaarheid van de dood wil de Australische startup trotseren met behulp van – nog niet bestaande – technologie. En wel door overleden mensen weer tot leven te brengen in een kunstmatig lichaam.

Ingevroren

De voorbereiding op zo’n herrijzenis uit de dood begint al tijdens je leven. Jaren voordat je onder de groene zoden ligt, verzamelt Humai reeds grote hoeveelheden data over jou, middels apps waar het bedrijf nu aan werkt. Het gaat daarbij om gegevens over je manier van spreken, gedragspatronen, denkprocessen en informatie over de functionering van je lichaam. Eenmaal dood zal je brein eerst worden ingevroren en – nadat de technologie vervolmaakt is – worden geïmplanteerd in een robotlijf.

Om het leven in een kunstmatig lichaam werkbaar te maken, wil Humai de robot door het brein laten besturen door hersengolven te meten. En, alsof het al niet lastig genoeg is, wil de startup ook veroudering van het brein tegengaan door hersencellen te herstellen en verbeteren met behulp van kloon- en nanotechnologie.

Onweerstaanbaar

Ondanks de grote uitdaging waarvoor Humai staat, gelooft het bedrijf binnen dertig jaar de eerste mens uit de dood te kunnen doen herrijzen. Dat het plan de nodige scepsis doet opwaaien, zal niet verrassen. Vrijwel niets van de huidige technologie en wetenschappelijke kennis lijkt te wijzen op de mogelijkheid dat een brein geïsoleerd in een robot zou kunnen functioneren. Ook het feit dat Humai vooralsnog vijf personeelsleden heeft, waarvan slechts twee onderzoekers, en tot nog toe geen durfkapitaal heeft aangetrokken, doet de verwachtingen temperen.

Desalniettemin heeft het plan van Humai iets onweerstaanbaars, zeker voor de voorstanders van singulariteit en kunstmatige intelligentie. Volgens de oprichter van Humai zal zijn uitvinding uiteindelijk ook sceptici over de streep trekken. “Het zal de menselijke ervaring zozeer uitbreiden, dat zij die de dood accepteren waarschijnlijk van gedachte zullen veranderen.”

Bronnen: Humai, Australian Popular Science, ScienceAlert