Zou je nog moeite hebben met bloedprikken of je laten vaccineren als een injectie geen pijn doet? Nieuw onderzoek moet dit gaan realiseren.

Bang voor naalden? Je bent niet de enige, want zo’n 10 procent van de bevolking heeft last van deze angst. Maar wat als een injectie geen pijn zou doen? Het beoogde doel van nieuw Amerikaans onderzoek is om een methode te ontwikkelen waarbij een prik minder pijn zal doen, dit maakten zij bekend op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Anesthesiologists.

Pijnpoort

Voor het onderzoek werden 21 volwassenen in hun schouder geprikt met een plastic naald die niet de huid doorboort, maar wel hetzelfde gevoel geeft als een echte injectie. Voordat dit gebeurde, pasten de wetenschappers druk, trilling, koeling en verwarming toe op de schouder om te bestuderen of dit de pijn verminderde. Het bleek dat druk en vibratie op de plek voor 20 seconden de pijn significant deden afnemen. Hitte hielp ook een beetje, maar gaf geen significant effect.

De druk en vibratie zorgen ervoor dat de ‘poort’ wordt gesloten waardoor pijnsignalen naar de hersenen worden gestuurd. Pijn moet namelijk door neurologische poorten langs het ruggenmerg om tot het brein te komen, volgens de poorttheorie. En pas wanneer de signalen het brein bereiken, ervaren we pijn.

Het experiment zal nog worden uitgebreid met dit keer kinderen als proefkonijnen. Deze jonge mensjes ervaren pijn anders dan volwassenen en hier zou hitte en koeling misschien wel helpen om de pijn te verminderen.

Pillen met naalden

De wetenschappers zijn niet de enigen die de pijn van het prikken willen doen afnemen. Langzaam maar zeker komt er een vibrerende naald op de markt en er zijn zelfs onderzoekers die bezig zijn met het ontwikkelen van pillen met ‘naalden’ erin die je kan doorslikken. Dit laatste klinkt waarschijnlijk pijnlijker dan het daadwerkelijk is.

Bronnen: American Society of Anesthesiologists, Popular Science