In Taal op drift bespeurt Joop van der Horst een nieuwe ontwikkeling in onze taal – én daarbuiten.

Iedereen die wel eens een middeleeuwse tekst bekeken heeft, weet dat onze taal in de loop der eeuwen erg is veranderd. Maar Joop van der Horst meent inmiddels een compleet nieuwe ontwikkeling in onze taal te bespeuren: de opkomst van zogenoemde vaste verbindingen, zoals ‘met het oog op’, ‘in zijn sas’ of ‘een open deur’.

Daarnaast waagt de hoogleraar Nederlandse taalkunde zich in Taal op drift buiten zijn eigen vakgebied door te betogen dat vergelijkbare veranderingen zich ook op allerlei andere vlakken in onze samenleving voordoen. Een controversieel idee, want binnen de wetenschap wordt taal meestal beschouwd als losstaand van zijn omgeving.

Een intrigerend boek dus, geschreven in een prettige stijl, maar niet zonder minpunten: het is onnodig dik, taal en geschiedenis worden apart (en vrij diepgaand) behandeld terwijl afwisseling het verhaal waarschijnlijk boeiender had gemaakt, en de auteur benadrukt tot vervelens toe dat hij niet volledig kan zijn.

En toch: dit zou, in een verre toekomst, een visionair boek kunnen blijken. Dáárom vier sterren.

**** | 544 pagina’s | € 27,95

Tekst: Arlette Sjerp