Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
Helaas doet Australische ‘liervogel’ Echo niet alleen vrolijke deuntjes na, maar ook het onplezierige, schrille gehuil van kleine kinderen.
De deuren van de Taronga-dierentuin in het Australische Sydney is momenteel wegens de coronapandemie gesloten voor bezoekers. En toch klinkt er regelmatig het gekrijs van een jong kind. Geloof het of niet; het zijn niet de kreten van het hongerige kroost van een medewerker, maar dat van een vogel. Echo, zoals het dier heet, kan het geblèr werkelijk perfect nadoen.
Lees ook:
- ‘Zangvogels zetten brein van duetpartner op mute’
- Canadese zangvogels stappen massaal over naar nieuw lied
Zangvogel
De Menura novaehollandiae, beter bekend als de superb lyrebird in het Engels, is een grote, Australische zangvogel. Lyrebirds, of, vrij vertaald, liervogels zijn slechte vliegers en bevinden zich het grootste deel van hun leven dan ook op de grond. Maar wat ze missen aan vliegkunsten, maken ze goed met hun indrukwekkende zang. De vogels zijn ware meesters in het imiteren van geluiden – waaronder menselijke.
Hoewel de vogels het hele jaar door zingen, zijn de liederen tijdens het paarseizoen, van juni tot augustus, het indrukwekkendst. Om een partner te versieren, halen de mannetjes namelijk uit de kast. Door zorgvuldig alle bladeren en takjes van een lapje bosbodem te plukken, maken ze een ‘podiumpje’ voor zichzelf waar ze zingen en dansen om zo hopelijk bij de vrouwtjes op te vallen.
De liederen bestaan uit een mix van eigen zang en imitatie van andere geluiden. Dat kunnen de liederen van andere vogels zijn, maar ook de geluiden van andere dieren en zelfs menselijke geluiden. Denk bijvoorbeeld aan kettingzagen, motoren en de klikkende geluiden van de fototoestellen van natuurfotografen.
Krijsen
En, zo laat het filmpje van de Taronga-dierentuin zien, dus ook het gejank van (zeer) ontevreden baby’s. Volgens vogelverzorger Leanne Golebiowski, begon Echo ongeveer een jaar geleden met de eerste ‘huiltjes’. Sindsdien lijkt hij het gekrijs geperfectioneerd te hebben.
Het gejengel is niet het enige menselijke geluid in Echo’s repertoire. Volgens Golebiowski doet de liervogel ook een heel goede boormachine en is hij ook het brandalarm van de dierentuin meester. Waarom Echo nou juist op het gehuil geoefend heeft, is niet duidelijk. Golebiowski hoopt in ieder geval dat hij het gauw zat is.
Bronnen: Taronga Zoo/Twitter, The Guardian
Beeld: Brian Ralphs/Flickr; Taronga Zoo/Twitter