Cybercriminelen hebben het tegenwoordig niet alleen voorzien op onze computers, maar ook op stoplichten en sirenes.

Aangezien zich in Dallas (Texas) nogal eens een tornado voordoet, zijn er door de stad sirenes verspreid die de inwoners waarschuwen bij gevaar van de wervelwinden. 156 van deze loeiende jongens gingen onlangs tegelijkertijd af en je kunt je voorstellen dat dit niet echt als muziek in de oren klonk van de inwoners. Maar het was geen tornado die de sirenes herrie liet maken, maar een hack.

Alarmnummer

En hoewel je misschien je best moet doen om bij het lezen van dit bericht je lach in te houden, konden de inwoners van Dallas er toch niet echt om grinniken. De hack vond namelijk 18 minuten voor middernacht plaats en hield zo’n anderhalf uur aan. Niet echt tof als je van je welverdiende nachtrust wilt genieten.

Verder werd de politie overstroomt met belletjes van mensen die wilden weten wat er aan de hand was. Hierdoor konden personen die écht dringend hulp nodig hadden de agenten moeilijk bereiken. De wachttijd na het draaien van het alarmnummer lag rond de 6 minuten, terwijl de politie van Dallas er altijd naar tracht een belletje binnen 10 secondes te beantwoorden.

Het Office of Emergency Management (OEM) – dat het hele systeem moest platleggen om de sirenes stil te krijgen – meldde aanvankelijk dat het om een foutje in het systeem ging, maar na verder onderzoek bleek het om een hack te gaan.

Radiocommunicatie

Overigens betreft het geen hack uitgevoerd via het internet, aangezien er geen verbinding is tussen het controlecentrum en de 156 individuele sirenes. Het systeem gebruikt hier radiocommunicatie voor. Dus of de cybercriminelen hebben de radiosignalen gemanipuleerd of een van de hackers heeft die dag toegang gehad tot het controlecentrum en het gesaboteerd.

Hackers hebben het overigens al vaker gemunt op de veiligheidsapparaten in Dallas. Vorig jaar was er een serie-cybercrimineel actief die de stoplichten in deze stad teisterde. Hij veranderde de standaard elektronische berichten (stop, go) die de verkeerslichten afgaven in tekstjes zoals ‘Work is canceled – go back home’ en ‘Donald Trump is a shapeshifting lizard!’

Bronnen: Wired, Washington Post