Een team is er voor het eerst in geslaagd om een helikopter met ‘mensaandrijving’ in de lucht te houden.

De Igor I. Sikorsky Human Powered Helicopter Competition wordt al sinds 1980 gehouden. De regels zijn redelijk eenvoudig. Vlieg meer dan een minuut lang rond boven een vierkant van 10 bij 10 meter en op minstens 3 meter hoogte.

Het Canadese team Aerovelo heeft dat nu voor elkaar gekregen. Hun toestel, Atlas genaamd, weegt maar 55 kilo. In het midden zit een fiets die met dunne buizen van koolstofvezel zijn verbonden met vier enorme rotors met een middellijn van 47 meter. En die leverden net voldoende opwaartse kracht om de prijs van 250.000 dollar (192.000 euro) in de wacht te slepen.

De atlas bleef 64,1 seconden in de lucht en bereikte een hoogte van 3,3 meter. En dat zag er zo uit:

Bron: Wired

Beeld: Aerovelo