De meeste vissen slikken hun maaltijd in een keer door. Maar deze rog kauwt zijn maaltijd liever eerst fijn.

De pauwoogzoetwaterrog vermaalt, net als de mens, zijn eten eerst met zijn tanden voor hij het doorslikt. Dat blijkt uit onderzoek van een groep nieuwsgierige wetenschappers van de Universiteit van Toronto. De rog uit de Amazone is daarmee de eerste vis waarbij kauwen op deze manier is waargenomen.

Hoofdonderzoeker Matthew Kolmann besloot de roggen te bestuderen nadat hij erachter kwam dat ze, als enige haaiensoort, insecten eten. Omdat dit voedsel vrij taai is, wekte dat de interesse van de bioloog, die zich afvroeg hoe ze dat voor elkaar kregen.

Zijn team plaatste daarom een aantal roggen in een aquarium met een glazen bodem en daaronder een hogesnelheidscamera. De dieren kregen daarna verschillende soorten voedsel te eten, van zacht naar hard. Toen het team de beelden terugkeek, was duidelijk dat de roggen kauwende bewegingen maakten. En dat is erg bijzonder voor een vis.

Kaken

Uit het onderzoek blijkt dat de pauwoogzoetwaterrog, net als mensen, speciale tanden heeft om het voedsel te scheuren, wat tijdens het kauwen gebeurt. Toch blijkt er één groot verschil tussen de mensen en de rog te zijn als het om kauwen gaat. De rog kan namelijk door zijn soepele kaken het voedsel niet alleen verticaal kauwen, zoals wij doen, maar vanaf verschillende kanten. Hoe dat eruitziet, toont het onderstaande filmpje.

Bronnen: Biological Sciences, Science Alert, National Geograhpic