Insecten hebben geen bloedvaten. Hoe zorgen ze er dan voor dat er zuurstof naar hun organen gaat?

Wij mensen gebruiken bloed om zuurstof naar onze organen te vervoeren. De zuurstof bindt zich aan hemoglobine en komt zo in alle uithoeken van ons lichaam.

Insecten hebben geen bloedvaten en doen het op een andere manier. Hun hele lichaam zit vol met minuscule gaten die verbonden zijn met buisjes – de zogenoemde trachea – die hun hele lichaam doorkruisen. Insecten halen hun zuurstof simpelweg uit de lucht die door deze buisjes stroomt.

Het nadeel van zo’n buizensysteem is dat het de afmetingen van een dier beperkt. Zou een beest heel groot zijn, dan wordt alle zuurstof uit de buisjes gehaald voordat het midden van het lichaam is bereikt. Vanwege het buizensysteem kunnen insecten dus nooit zo groot kunnen worden als bijvoorbeeld zoogdieren.

Maar toen er 300 miljoen jaar geleden 35 procent zuurstof in de lucht zat in plaats van de huidige 21 procent, kwamen er wel veel grotere insecten voor.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar info@kijkmagazine.nl!

Tekst: Hidde Boersma