Een onderzoeksteam van de Michigan State-universiteit heeft een laser ontwikkeld die bermbommen kan opsporen.

Bermbommen of improvised explosive devices (IED’s) zijn verantwoordelijk voor 60 procent van alle gedode coalitiesoldaten in Afghanistan en Irak. Geen wonder dus dat er hard wordt gezocht naar methodes om die effectief te bestrijden.

Omdat de IED’s soms in steden en dorpen liggen, moet het explosief bij voorkeur worden gevonden zonder dat het ding ontploft. Het systeem dat Marcos Dantus en zijn team hebben bedacht, werkt met een laser die niet veel krachtiger is dan de laserpointers die je gewoon in de winkel kunt kopen.

De gevolgen van een aanslag met een bermbom.

De laser verstuurt korte lichtpulsen die de verschillende moleculen in de lucht laten trillen. De korte pulsen worden afgewisseld met langere die als het ware kunnen luisteren naar de toonsoort waarin die moleculen trillen. En op die manier kan het systeem minder dan een fractie van een miljardse gram explosieve stof onderscheiden van alle andere moleculen in de lucht.

De komende tijd gaat Dantus op zoek naar investeerders om zijn idee zo snel mogelijk operationeel inzetbaar te krijgen.

Bronnen: Defence Talk/Michigan State University

Beeld: US Army/Michigan State University