De restwarmte die de deeltjesversneller van CERN produceert, kan in de nabije toekomst een Franse woonwijk van warmte voorzien.
De wetenschap heeft al een hoop profijt gehad van de Large Hadron Collider nabij Genève; zo is het higgsdeeltje ermee ontdekt. Da’s mooi, maar de gemiddelde burger heeft er niet zoveel aan. Daar gaat de LHC verandering in brengen. CERN heeft namelijk aangekondigd een deel van de restwarmte die het produceert te gebruiken om duizenden huizen in de buurt mee te verwarmen.
Lees ook:
Koelcircuit
De ondergrondse deeltjesversneller is het grootste apparaat ter wereld – nog wel in ieder geval – en opereert op zeer lage temperaturen. Om die installatie koel te houden wordt koud water gebruikt en dat komt met een temperatuur van circa 30 graden Celsius uit het koelcircuit.
Dit warme water gaat daarna naar de koeltorens, geeft zijn warmte af aan de omgeving en wordt dan opnieuw door het koelcircuit gepompt. Die in de koeltorens afgegeven warmte gaat dus verloren en dat is zonde.
Het plan is nu om de warmte die bij het zogenoemde Point 8 uit de deeltjesversneller komt, naar een nieuwe woonwijk in de Franse gemeente Ferney-Voltaire te leiden. Met die restwarmte denkt het LHC circa 8000 woningen te kunnen verwarmen.
De rode lijn geeft aan waar de pijpen zullen worden geplaatst, om warmte van het LHC-punt 8 naar de nieuwe woonwijk te leiden (aangegeven in blauw). © Territoire d’Innovation
Upgrade
Als dat goed verloopt, wil CERN het nog grootser aanpakken. “We hebben verschillende onderzoeken uitgevoerd en ontdekt dat hetzelfde ook op andere punten van de LHC kan worden gedaan”, zegt Serge Claudet, energie-coördinator bij CERN. “Vooral Point 2 en 5 kunnen aangrenzende gemeenten verwarmen en we onderzoeken momenteel de mogelijkheid om de op Point 1 verzamelde warmte te gebruiken om de gebouwen op het CERN-terrein mee te verwarmen.”
Als er een goed moment is om het project te starten, is het nu wel. De deeltjesversneller is namelijk tot ergens in 2021 dicht voor een flinke upgrade. CERN-onderzoekers hopen het systeem in 2022 in gebruik te kunnen nemen, als de eerste Long Shutdown voorbij is.
Bronnen: CERN, New Atlas, De Ingenieur
Beeld: CERN
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!