Net als veel andere bedrijven die militaire hardware ontwikkelen, bouwt ook Lockheed Martin aan een lasersysteem. En met succes.

Lasers zijn hot en daar kun je alles over lezen in KIJK 5/2013. Het systeem waar Lockheed Martin aan werkt, heet Area Defense Anti-Munitions, kortweg ADAM. De High Energy-laser van 10 kilowatt kan doelen uitschakelen op een kleine 2 kilometer, en doelen opsporen en volgen op meer dan 5 kilometer afstand. ADAM is bedoeld om troepen te beschermen tegen (geïmproviseerde) raketten en andere projectielen.

Het voordeel van zo’n systeem boven bijvoorbeeld een Patriot-systeem dat met raketten vijandelijke projectielen uit de lucht schiet, is dat een laser veel nauwkeuriger werkt. Je raakt, letterlijk met de snelheid van het licht, precies waar je op mikt. Een ander voordeel zijn de kosten. Een Patriot PAC-3-raket kost al snel 4,5 miljoen euro, een schot van een laser minder dan 1 euro.

Een nadeel van ADAM is dat de raketten wel akelig dichtbij moeten komen, terwijl een Patriot een bedreiging al op een paar honderd kilometer afstand uit de lucht kan halen. Maar goed. Check de vrijgegeven beelden van een test die Lockheed Martin op 22 april uitvoerde:

Overigens is dit niet de eerste succesvolle test van het lasersysteem. In december vorig jaar schoot het een raket uit de lucht die aan een kabel over het testterrein vloog. Dat zag er toen zo uit:

Bronnen: Lockheed Martin, Discovery News,

Beeld: Lockheed Martin