Tesla heeft bekend gemaakt dat het eerste dodelijke ongeluk heeft plaatsgevonden met een zelfrijdende auto.

Joshua Brown (40) was een groot fan van de zelfrijdende Tesla-auto’s. In april werd zijn filmpje door de oprichter van Tesla, Elon Musk, gedeeld (zie beneden). Hierin is te zien hoe de autopiloot van Browns voertuig een botsing met een vrachtwagen voorkomt. Tragisch genoeg is Brown nu om het leven gekomen terwijl hij in zijn geliefde Tesla reed.

130 miljoen mijl

Dit gebeurde op 7 mei, maar is gisteren naar buiten gebracht. Tesla laat in een blog post weten dat noch de chauffeur, noch de ingeschakelde autopiloot de zijkant van een vrachtwagen in de gaten had. De rem werd niet ingedrukt en de zelfrijdende auto, inclusief Brown, kwam onder de vrachtwagen terecht. Er is nu een onderzoek gestart hoe dit heeft kunnen gebeuren.

In de blog post verdedigt Tesla zichzelf. “Het is het eerste dodelijke ongeluk in ruim 130 miljoen mijl (209 miljoen kilometer – red.) terwijl de autopiloot was geactiveerd. Onder alle voertuigen in de VS, vindt elke 94 miljoen mijl (151 miljoen kilometer) een dodelijk ongeluk plaats.”

Medeleven

Verder meldt het bedrijf dat het altijd duidelijk maakt dat je de handen aan het stuur moet houden wanneer de autopiloot is ingeschakeld. “Je moet altijd de controle behouden en verantwoordelijkheid nemen voor je voertuig”. Wel laat Tesla aan het eind van het bericht weten mee te leven met de nabestaanden van het slachtoffer. Ook Musk heeft zijn medeleven betuigd via Twitter.

In KIJK 8/2016 kun je een interview lezen met biomechanisch ingenieur David Abbink over de veiligheid van zelfrijdende auto’s. Dit nummer ligt 21 juli in de winkel.

Bronnen: TeslaMotors, Gizmodo