Onderzoekers hebben een nieuwe anticonceptiering gemaakt die niet alleen beschermt tegen zwangerschap, maar ook tegen hiv en herpes.

Wetenschappers van de University of Utah hebben een anticonceptiering ontwikkeld die ook beschermt tegen de ziektes herpes en hiv. De ring bevat de stoffen levonorgestrel (anticonceptie) en tenofovir (virusremmer). Levonorgestrel wordt al toegepast in verschillende vormen van anticonceptie, waaronder de anticonceptiepil. Tenofovir wordt gebruikt als hiv-remmer en om het risico op een hiv-infectie te verkleinen. De ring is echter het eerste middel beide medicijnen combineert en daardoor tegelijk tegen ongewenste zwangerschappen en hiv beschermt.

Drie delen

Het ontwerpen van de ring bleek een uitdaging te zijn, omdat de twee medicijnen zeer verschillende eigenschappen hebben. Tenofovir is heel goed in water oplosbaar, levonorgestrel is dat juist niet. Ook verschilt de benodigde dosis van de medicijnen. Er moet dagelijks 10 milligram tenofovir afgegeven worden en maar 10 microgram levonorgestrel.

De wetenschappers vonden een oplossing door een ring te maken die uit drie delen bestaat. Eén deel geeft precies de goede dosis tenofovir af, het andere deel geeft de juiste hoeveelheid levonorgestrel af. Een derde materiaal verbindt de twee delen van de ring met elkaar en voorkomt dat de medicijnen van het ene materiaal naar het andere gaan.

Minder nodig

Een voordeel van deze methode van hiv-preventie is dat de tenovofir wordt afgeleverd op de plek waar de stof nodig is. Er is daardoor een minder hoge dosis nodig dan wanneer het medicijn in de vorm van een pil wordt gebruikt.

Het nieuwe anticonceptiemiddel kan eenvoudig worden ingebracht in de vagina, op dezelfde manier als de Nuvaring, en blijft dan drie maanden zitten. De ringen worden op dit moment geproduceerd en zullen binnenkort voor het eerst worden getest in vrouwen.

Bronnen: PLOS ONE, Northwestern University via EurekAlert!

Tekst: Helena Vis

Beeld: Molli Kiser