Deze Marsrover heeft uit verschillende foto’s een panorama samengesteld waarop is te zien wat hij de afgelopen jaren allemaal heeft onderzocht.
Benieuwd hoe het eruitziet als je op Mars om je heen zou kijken? De rover Curiosity heeft dat beeld voor ons mogelijk gemaakt. Al vijf jaar lang wordt er met het autonome voertuigje onderzoek gedaan in de Gale Crater, een krater op de rode planeet. Er zijn in die periode ontzettend veel vindingen gedaan, dus hoogtijd voor een ‘terugblik’:
Mast Camera
In augustus 2012 is Curiosity geland op Mars. Sinds die tijd heeft de rover bijna 18 kilometer afgelegd. Het is daarbij 327 meter omhoog gereden de Vera Rubin Ridge op, die zich aan de noordzijde van Mount Sharp bevindt. Deze 5,5 kilometer hoge berg ligt midden in de Gale Crater en vanaf daar kan de rover goed uitkijken over de krater die een diameter van 154 kilometer heeft.
Het onlangs geschoten panorama is samengesteld uit zestien foto’s die zijn gemaakt door de Mast Camera van de rover op 25 oktober 2017. Dit was vlak voor de winterse zonnewende. Tijdens dit seizoen is de lucht helder en daardoor kon de camera scherpe foto’s maken in de verte.
Selfie
In het filmpje van het panorama zie je de omgeving van de krater en komt alles langs wat er de afgelopen vijf jaar is onderzocht . Zo komt bijvoorbeeld Yellowknife Bay – overblijfselen van een zoetwatermeer – langs. Hier is bewijs gevonden dat er drie miljard jaar geleden microbieel leven mogelijk was. Daarnaast zie je Peace Vallis, dat ooit een kanaal was dat uitmondde in een van de meren van de huidige krater.
Nadat Curiosity de foto’s maakte, klom hij nog 26 meter de Mount Sharp op. De rover nam onderweg een selfie, waarop je een berg – de locatie van de volgende missie – op de achtergrond kan zien. De locatie heet Clay Unit, vernoemd naar de kleimineralen die daar aanwezig zouden zijn. Curiosity zelf ziet er vooral stoffig uit, maar dat is ook wel logisch na die vijf jaar.
Selfie van Curiosity op de Mount Sharp (NASA)
Beeld: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!