Om je werkweek goed te starten, elke maandag een tof wetenschappelijk of technisch beeld op onze site. Deze keer: vlindervleugel toont alle kleuren van de regenboog.

Wanneer er een vlinder je huis in is gevlogen, weet je dat je hem niet met je handen moet pakken. Binnen de kortste keren zijn je vingers bedekt met een soort poeder, afkomstig van de vlindervleugels. Dit poeder bestaat uit heel kleine schubben die op de vleugels van vlinders zitten en loslaten zodra je de vlerken aanraakt.

Onderstaande foto laat de microscopisch kleine schubben van de vlindersoort Chrysiridia rhipheus zien. Deze endemische soort leeft op Madagascar.

De schubben op een vlindervleugel, honderd keer ingezoomd. © Luciano Andres Richino/Nikon Small World

Opvallend aan de foto is hoeveel verschillende kleuren je ziet. Dit heeft alles te maken met de manier waarop inkomend licht wordt gereflecteerd, en welke kleurstoffen de schubben bevatten. Wanneer een vlinder dan ook veel van zijn microschubben is kwijtgeraakt, ziet hij er een beetje versleten en een stuk minder kleurrijk uit. Beste is dus om de vlinder voorzichtig met een glas te vangen.

Bronnen: de Volkskrant, Vlinderstichting

Beeld: Luciano Andres Richino

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!