Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
De vier amateurastronauten die drie dagen in SpaceX Dragon-capsule in de ruimte verbleven, plonsden vannacht veilig in de Atlantische Oceaan.
Afgelopen woensdagnacht schreef ruimtevaartbedrijf SpaceX geschiedenis. Met een Falcon 9-raket werden vier burgerastronauten aan boord van Dragon-capsule Resilience de ruimte in gelanceerd. Inmiddels zit missie Inspiration4 erop. Zaterdagnacht glipte het viertal ruimtetoeristen terug door de aardatmosfeer. De capsule plonsde na drie dagen rond aarde getoerd te hebben zachtjes in de Atlantische Oceaan voor de kust van Florida.
Lees ook: Inspiration4: SpaceX lanceert ruimtetoeristen
Zachte landing
De afdaling van de Dragon-capsule verliep zonder problemen. Na een spannend ogende vrije val openden eerst de zogenaamde remparachutes. Deze parachutes verminderen de snelheid van de capsule drastisch: in dit geval van ruim 560 kilometer per uur naar zo’n 190 km/u.
Eenmaal voldoende afgeremd, werden de remparachutes ontkoppeld en vouwden – onder luid gejuich van het SpaceX-controlecentrum – de vier hoofdparachutes open. Met een gemoedelijke snelheid van zo’n 24 km/u plonsde de capsule even later in de Atlantische Oceaan.
One heck of a ride
“Namens SpaceX, welkom terug op aarde”, klonk het vanuit het SpaceX-controlecentrum. “Jullie missie heeft de wereld laten zien dat de ruimte voor ons allen is.” Techmiljardair Jared Isaacman, die de vier plaatsen in de capsule kocht als publiciteitsstunt voor een geldinzameling voor het kinderziekenhuis St. Jude, noemde de vlucht “one heck of a ride”.
Het viertal – Isaacman, St. Jude’s-medewerker Hayley Arceneaux, kunstenares en aardwetenschapper Sian Proctor, en Lockheed Martin-ingenieur Chris Sembrowski – verkeren in goede gezondheid.
Mijlpaal
Hoewel het niet de eerste bemenste vlucht van SpaceX was, of de eerste met niet-astronauten, was Inspiration4 uniek. Zo werd de capsule op afstand bestuurd en was er geen piloot aan boord. Hoewel de passagiers voor de vlucht een zes maanden durende basistraining kregen, zijn ze niet gekwalificeerd om een ruimteschip te besturen.
Ook bleef Inspiration4 veel langer in de ruimte en maakte het echte omlopen om de aarde. Met een hoogste punt van 585 kilometer boven het aardoppervlak kwam Inspiration4 hoger dan het internationale ruimtestation ISS (420 kilometer) en zelfs de Hubble ruimtetelescoop (540 kilometer).
Bekijk de afdaling en splashdown van Inspiration4 in het filmpje hieronder:
Bronnen: SpaceX
Beeld: SpaceX