Deze zeilende drones zijn niet alleen erg leuk om naar te kijken, ze zijn ook nog eens hartstikke nuttig.
Je hebt vast weleens een drone door de lucht zien zweven, maar zag je ooit een exemplaar over het water zeilen? Grote kans van niet. Zoals de naam al zegt, is de Saildrone hier wel erg bedreven in. En wat we daar aan hebben? Drie van deze onbemande vaartuigen gaan de Zuidelijke Oceaan eens goed onder de loep nemen.
Speciale sensors
De Saildrones kunnen zowel autonoom de wateren bevaren, als op afstand worden bestuurd via een satellietverbinding. Ze zijn uitgerust met ship avoidance-systemen zodat ze niet telkens tegen een passerende boot aan knallen. De wind drijft de Saildrones zelf aan en de elektronica aan boord werkt op zonne-energie. De zeilbootjes kunnen ongeveer een jaar ronddobberen op zee.
Om de oceaan te onderzoeken, bestaan de drones uit verschillende sensors. Bijvoorbeeld eentje om het koolstofgehalte in het water te meten, eentje om de temperatuur van het oppervlak te bepalen en een sensor om het zoutgehalte van de oceaan vast te stellen. Ook kunnen de zeilbootjes overtallige algenbloei spotten.
Ruig
De Zuidelijke Oceaan is een wat ondergesneeuwd gebied wat betreft onderzoek. Wetenschappers hebben namelijk nogal moeite om het water te onderzoeken in verband met de ruige omstandigheden. De Saildrone daarentegen staat zijn mannetje wel in de onrustige oceaan.
Bronnen: New Atlas, The Maritime Executive
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!