Zie de supermaan schijnt door de bomen. Makkers staakt uw wild geraas. Dit (Sinterklaas)weekend is de enige supermaan van dit jaar te zien!
In de nacht van 3 op 4 december is er iets bijzonders te zien: een supermaan. Het is dan volle maan én de maan staat dan een stuk dichter bij de aarde dan normaal, waardoor hij 14 procent groter is en 30 procent helderder schijnt. Tenminste, als het niet bewolkt is die nacht. En dat is nog even afwachten.
Ellips
Hoe het komt dat de maan precies in het weekend voor Sinterklaas zo groot is? Dat komt door de elliptische baan die het hemellichaam om onze aarde beschrijft. Daardoor staat hij de ene keer dichter bij onze planeet en de andere keer verder af. Het moment dat de maan in zijn cyclus het dichtst bij de aarde staat, noemen we het perigeum. Het tegenovergestelde heet het apogeum.
Als A de aarde is waar hemellichaam B (de maan) omheen draait, dan is X het perigeum en Y het apogeum van de omloopbaan. © Quatrostrein/CC BY-SA 3.0
In onderstaande foto zie je hoe de maangrootte in de loop van het jaar verandert:
© NASA
Vroeg te zien
Om de supermaan te zien, hoef je niet tot laat op te blijven, want vlak na zonsondergang is het grotere hemellichaam al te zien. Het is wel even hopen of het dan helder is, want er is bewolking voorspeld. Maar wees anders ook niet getreurd, want volgend jaar januari staan er alweer twee nieuwe supermanen op de planning: op 2 en 31 januari is het volle maan en staat hij dichter bij de aarde.
Toch zal deze supermaan in het niet vallen vergeleken met het exemplaar op 14 november van vorig jaar. Toen was de grootste supermaan van de eeuw te zien.
Bronnen: ScienceAlert, AD
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!