Het is mogelijk om met je gedachten je omgeving te beïnvloeden. Nee, we hebben het niet over parapsychologische praktijken, maar over een medische techniek die verlamde patiënten kan helpen communiceren, lopen en zelfs voelen.

De nu zestigjarige Hanneke de Bruijne uit Den Bosch kreeg in 2008 te horen dat ze aan de progressieve spierziekte ALS leed. Een paar jaar later was ze totaal verlamd en kon ze niet meer spreken. Maar afgelopen november was ze weer in staat te communiceren; dankzij een brein-machine-interface (BMI) van het Utrecht NeuroProthese-lab (Universiteit Utrecht) lukt het haar om hersensignalen om te zetten in letters en woorden op een tablet.

Revolutionaire technologie

De ontwikkeling van de communicatie-BMI van De Bruijne kenmerkt een revolutie in deze technologie. Decennialang onderzoek naar manieren waarop de hersenen direct met een computer of prothese kunnen communiceren, leidt nu tot BMI’s die patiënten daadwerkelijk helpen.

Dit is het begin van het artikel ‘Brein bestuurt machine’ te vinden in KIJK 11/2017. Deze editie ligt in de winkel vanaf 19 oktober tot en met 15 november.

Tekst: Marysa van den Berg

Beeld: Getty Images

Meer informatie:

• YouTube: Rethinking the Brain Machine Interface
• ‘Mini-brein’ onthult effecten hallucinerende middelen
• Dit gebeurt er in je brein als je horror kijkt

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!