Sperma groeit het best bij een koel briesje, oftewel een lage temperatuur. Dat is de reden dat de balzak buiten het mannenlijf hangt. Wetenschappers vrezen dat hittegolven, die door klimaatverandering vaker optreden, sperma en dus de vruchtbaarheid aantasten. Maar misschien valt dat mee: in warme landen is er momenteel ook geen kindertekort.

Te veel gifstoffen zijn voor geen enkel dier goed, en mocht er ooit bewijs worden gevonden voor een daling van de spermakwaliteit, dan staan ze bij wetenschappers hoog op het verdachtenlijstje. Of zelfs kleine doses van zogeheten hormoonverstorende stoffen de spermakwaliteit doen dalen, blijft een punt van discussie.

Het is hip om milieu en klimaat aan te wijzen als schuldigen voor vruchtbaarheidsproblemen, maar verreweg de grootste gezondheidsverandering van de afgelopen veertig jaar is de manier waarop we leven. Mensen eten meer suiker en vet en bewegen minder. Het is alleen nog niet honderd procent zeker of dit sperma klappen toebrengt.