Dit lijkt een vraag die met basisschoolkennis nog wel te beantwoorden is. En dat is hij ook, maar het antwoord is waarschijnlijk niet wat je verwacht.

Er zitten afgerond 365,2422 dagen in een jaar. Daarom hanteren we een kalender met jaren die 365 dagen, en eens per vier jaar 366 dagen duren. Met als uitzondering de eeuwjaren, die gewoon 365 dagen duren, met als uitzondering op de uitzondering de eeuwjaren die deelbaar zijn door 400, zoals 2000, dat dan weer wel 366 dagen had.

Lees ook:

• Waar begint de ruimte?
• Waarom is het ’s nachts donker?

365 rondjes?

Een dag is de tijd die de aarde nodig heeft om eenmaal om zijn as te draaien. Je zou dus zeggen dat de aarde in een normaal jaar 365 rondjes draait, en in een schrikkeljaar 366. Maar let op: wanneer we het over een dag hebben, bedoelen we een zonnedag. Dat is de tijd tussen twee zonsopkomsten op de evenaar, oftewel 24 uur. De aarde draait echter niet alleen om zijn eigen as, maar ook rond de zon. Daardoor moet onze planeet iets meer dan één rondje draaien om weer met dezelfde kant naar de zon gericht te staan.

In 24 uur draait de aarde dus iets meer dan één rondje om zijn eigen as. Met andere woorden: de tijd die de aarde over één rondje doet, is iets minder dan 24 uur. Die tijd heet ook wel een sterrendag en duurt zo’n 23 uur en 56 minuten.

Hoeveel sterrendagen zitten er in een jaar? Uiteindelijk leiden alle extra stukjes die de aarde in een jaar moet doordraaien tot precies één extra rondje. In een gewoon kalenderjaar gaan dus 366 sterrendagen, en in een schrikkeljaar maakt de aarde maar liefst 367 pirouettes.

Deze vraag kon je vinden in KIJK 3/2020.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar info@kijkmagazine.nl. 

Tekst: Yannick Fritschy

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!