Met de opbrengsten van het ruimtetoerisme hoopt NASA onder meer toekomstige missies te financieren.
Goed nieuws voor degenen die het internationaal ruimtestation (ISS) altijd al een keer van dichtbij wilden zien. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA kondigde namelijk in een persconferentie aan het ruimtestation een commerciële draai te geven. Vanaf 2020 mag de bemanning toeristen aan boord verwelkomen, mits die de 31.000 euro per nacht van het ‘ruimtehotel’ en de vlucht ernaartoe op kunnen hoesten.
Lees ook:
Ruimtetoeristen
Vooralsnog gaat het om twee korte trips per jaar, die elk maximaal dertig dagen mogen duren. Een enkele overnachting moet de ruimtetoeristen een slordige 31.000 euro gaan kosten, maar dan zijn ze er nog niet. Letterlijk, want dat is exclusief het vervoer naar het 400 kilometer hoge ruimtestation.
Volgens de NASA zullen Boeing en SpaceX de taak als ruimtetaxi op zich nemen. Als de ISS-toeristen net zoveel moeten betalen als de NASA voor zijn astronauten doet, kan dat oplopen tot zo’n 53 miljoen euro per trip.
.@Space_Station is open for commercial business! Watch @Astro_Christina talk about the steps we’re taking to make our orbiting laboratory accessible to all Americans. pic.twitter.com/xLp2CpMC2x
— NASA (@NASA) June 7, 2019
Het ISS zal vanaf 2020 niet alleen de deuren voor toeristen openen, ook zullen delen van het ruimtestation tegen een flinke vergoeding beschikbaar gemaakt worden voor experimenten van bedrijven en zelfs reclamedoeleinden, zo laat de NASA weten. Daarvoor mag tot 175 kilogram aan materiaal naar het ruimtestation gebracht worden en zal de bemanning maximaal 90 uur van hun tijd besteden aan experimenten.
Astronomische kosten
Het zal overigens niet de eerste keer zijn dat het ISS toeristen over de vloer krijgt. In 2001 reisde Dennis Tito, een Amerikaanse ondernemer en multimiljonair, al naar het ruimtestation. Hiervoor betaalde hij Rusland (niet de NASA) bijna 18 miljoen euro.
Eerder vermeed de NASA elk commercieel gebruik van het ruimtestation, maar blijkbaar is de ruimtevaartorganisatie van gedachte veranderd. In de persconferentie liet hij weten dat dat deels heeft te maken met het verminderde budget. En aangezien de organisatie voldoende missies op de planning heeft staan – waaronder het op de maan zetten van de eerste vrouw in 2024 – komen die extra inkomsten als geroepen.
Beeld: NASA
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!