Ruimtetransportbedrijf SpaceX wil in 2019 beginnen aan een wereldwijd internetnetwerk door duizenden satellieten te lanceren.
Dit online-artikel kun jij nu lezen doordat je internet hebt. Maar nog steeds heeft ongeveer de helft van de wereld geen toegang tot een internetnetwerk. Dat wil Elon Musk graag anders zien. En omdat hij nog niet genoeg om handen heeft, kwam de ondernemer met het idee om 4425 internetsatellieten de ruimte in te sturen om een high-speed wereldwijd internetnetwerk te creëren. En dat is niet niks, gezien het feit dat er nu in totaal 1459 satellieten in een baan om de aarde zweven.
Fundamenteel recht
In 2015 onthulde Musk deze plannen al en in november vorig jaar was een aanvraag ingediend bij de Federal Communications Commission (FCC) om de gigantische satellietconstellatie in werking te zetten. De operatie gaat naar verwachting zo’n 10 miljard dollar kosten.
Onlangs verklaarde de Verenigde Naties dat internettoegang een fundamenteel mensenrecht is. Maar geschat wordt dat zo’n 3 miljard mensen nog steeds geen toegang hebben tot het internet. Musks plan zou deze ‘internetgaten’ kunnen dichten.
Lage baan
De satellieten zullen met SpaceX’ eigen herbruikbare Falcon 9-raketten naar de ruimte worden getransporteerd. Daar zullen ze in een relatief lage baan om de aarde – tussen de 1150 en 1325 kilometer – zweven. Dit zou sneller internet mogelijk moeten maken.
SpaceX wil eind dit jaar al beginnen met het testen van satellieten en zelfs een prototype lanceren, gevolgd door nog een in 2018. Als die demonstraties succesvol blijken, zullen tussen 2019 en 2024 de ruim 4000 internetsatellieten in een baan om de aarde worden gebracht.
Maar first things first, het bedrijf moet eerst nog groen licht krijgen van de regering.