Deze nieuwsgierige Star Wars-fan testte de aerodynamica van verschillende ruimteschepen in een virtuele windtunnel.
We weten allemaal dat de Star Wars-films meer fiction dan science zijn. Toch wordt regelmatig uitgezocht of bepaalde figuren uit de film ook zouden functioneren in een galaxy not so far away. Zo dook een wetenschapper een paar maanden terug nog in de droids R2-D2 en BB-8 om te achterhalen hoe nuttig ze zouden zijn in de echte wereld.
Dit wilde YouTuber EC Henry ook weten over de ruimteschepen die soms met warpsnelheid door het heelal vliegen. Zouden ze in het echt ook zo snel en gemakkelijk door de lucht razen?
Windtunnel
EC Henry testte de aerodynamica van meerdere Star Wars-ruimteschepen met behulp van het programma Autodesk Flow Design. Met deze virtuele windtunnelsoftware kunnen windtunneltests rond voertuigen en constructies worden gesimuleerd. EC Henry gebruikte 3D-modellen van onder andere de TIE fighter en de X-Wing.
TIE fighter
X-Wing
Hij vergeleek de weerstandscoëfficiënt van elk van deze starships met bepaalde basisvormen als uitgangswaarde (rond, hoekig) en vergeleek ze ook met een echte straaljager. De weerstandscoëfficiënt is onder meer afhankelijk van de vorm van het voertuig en van de structuur van het oppervlak. Over het algemeen geldt dat de weerstandscoëfficiënt van een ronde vorm (rond de 0,47) lager is dan die van bijvoorbeeld een kubus (zo’n 1,05).
De resultaten
Uit de simulaties in de virtuele windtunnel kwam naar voren dat de ‘oude’ X-Wing (T-65B) een weerstandscoëfficiënt heeft van 0,45. De moderne versie van deze fighter – de T70, het ruimteschip van Poe – doet het een stuk beter met een coëfficiënt van 0,24. Van alle Star Wars-ruimteschepen scoort de TIE fighter het slechtst. Dit schip heeft een weerstandscoëfficiënt van 0,98. Dan kun je bijna beter met een baksteen vliegen.
Welke fighter het beste scoorde? De N-1 Starfighter – die in de prequels is te zien waar hij het luchtruim van planeet Naboo beschermt – met een coëfficiënt van slechts 0,1! Maar zelfs deze waarde verbleekt in vergelijking met de 0,02 bereikt door een echte straaljager zoals de McDonnell F4 Phantom II, die bestond ten tijde van de originele trilogie.
Vacuüm
Alleen wat betekent een weerstandscoëfficiënt in het vacuüm van de ruimte? Helemaal niks. Toch is het een leuk onderzoekje geweest van EC Henry. Maar laten we eerlijk wezen: die weerstandscoëfficiënten maken helemaal geen donder uit als je de starfighters in actie ziet in de legendarische films.
Bronnen: YouTube EC Henry, Popular Mechanics, Syfywire
Beeld: EC Henry
Lees ook:
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Bestel dan hier ons nieuwste nummer. Abonnee worden? Dat kan hier!