Drie bijzondere 747-toestellen

KIJK-redactie

16 februari 2020 10:59

Boeing 747

De Airbus A380 mag tegenwoordig dan het grootste passagierstoestel zijn, decennialang was die titel onbedreigd in handen van de Boeing 747. Er bestaan verschillende varianten van de Boeing 747, dit zijn drie speciale uitvoeringen.

1) VC-25

boeing 747

Deze Boeing 747 (waarvan er overigens twee exemplaren zijn) kennen we beter onder de naam Air Force One, het luchtmachttoestel dat het officiële vliegtuig van de Amerikaanse president is. Het heeft alles aan boord om hem in de lucht zijn werk te laten doen, maar er zit onder andere ook een operatiekamer in. De huidige VC-25A’s (van het type 747-200B) zijn sinds 1990 in gebruik en zullen over vier jaar worden vervangen door de nieuwere en grotere VC-25B’s (747-8).

© USAF

2) SCA

Ook van deze 747-versie, voluit Shuttle Carrier Aircraft geheten, waren er maar twee. Ze werden door de NASA vooral gebruikt om spaceshuttles die op een luchtmachtbasis in Californië waren geland naar het Kennedy Space Center in Florida te brengen. Met zo’n zwaar ruimteveer op zijn rug had een SCA een bereik van nauwelijks 2000 kilometer; zonder die lading was dat 10.000 kilometer. Toen in 2011 de laatste shuttle-missie was uitgevoerd, gingen beide draagvliegtuigen met pensioen.

© NASA

3) YAL-1

Nog zeldzamer dan de VC-25 en de SCA was de YAL-1, want daar vloog er maar eentje van rond. In 2001 kocht de Amerikaanse luchtmacht een door Air India afgedankte Boeing 747-200 en bouwde die om tot vliegend laboratorium. In de neus zat een laser om tactische ballistische raketten mee uit te schakelen. Ondanks enkele succesvolle tests zag niemand een toekomst voor de Airborne Laser. Na elf jaar werd het project beëindigd.

© USAF

Dit is een kader uit de Terugvlucht-aflevering ‘Boeings briljante toevalstreffer’ te vinden in KIJK 3/2020. Deze editie ligt in de winkel vanaf 20 februari tot en met 18 maart.

Meer informatie:

Tekst: Leo Polak

Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!